Rallicrossin SM-sarjassa V1600-luokan kauden kolmannet SM-pisteet jaettiin Oulussa. Akaan Moottorimiesten Toni Lähteenmäki nappasi toisessa kilpailussa peräkkäin palkintosijoituksen, ollen A-finaalissa kolmas.
Rallicrossin SM-sarjassa V1600-luokassa ajetaan tänä vuonna neljä osakilpailua. Niistä kolmas ajettiin viime lauantaina Oulussa. Toista kauttaan rallicrossissa kilpaileva Toni Lähteenmäki nousi tiukasti mukaan mitalitaisteluun Jalasjärvellä ajetun edellisen osakilpailun kolmannella sijallaan ja kolmas oli sijoitus myös Oulussa, aurinkoisessa säässä ajetun ja pitkäksi venyneen kilpailupäivän päätteeksi.
– Heti ensimmäisestä alkuerästä lähtien rata oli soraosuuksien osalta tosi huonossa kunnossa. Meillä ei alusta ole ihan samalla mallilla kuin muutamalla (Toyota) Auris-kuljettajalla, joten jouduttiin heti aamusta alkaen ajamaan ikään kuin auton ehdoilla. Koitettiin säästää autoa ja saada hyvä tulos aikaiseksi, alkueristä kolme kolmatta sijaa napannut Lähteenmäki taustoitti kilpailun jälkeen.
Lähteenmäki eteni alkuerävaiheesta suoraan A-finaaliin ja kolmanteen lähtöruutuun, joka Oulun radalla on sisäpuolella rataa. Taktiikka oli päätetty jo hyvissä ajoin ennen vihreän valon syttymistä.
– Päätin jo ennen finaalia, että jos ei tule mitään nappistarttia, niin menen lisälenkille heti ensimmäisellä kierroksella. Taktiikka näytti alkuun ihan hyvältä, muutama auto tuli perässä myös lisälenkille. Kärkimiehet lähti karkuun, mutta Aada Pakkanen jäi radalle. Pakkanen meni lisälenkille vasta viimeisellä kierroksella, ajettiin hänet kiinni ja jäätiin taakse hieman pussiin. Mutta onneksi riitti kolmanteen sijaan, Lähteenmäki totesi.
Oulussa voittoon ajanut Riku Huuhka pitää hallussaan V1600-luokan SM-pistejohtoa, yhdeksän pisteen erolla ennen Jesper Rantasta. Lähteenmäki on pisteissä kolmantena, 18 pisteen päässä Huuhkasta ja yhdeksän pisteen päässä Rantasesta. Kauden viimeinen osakilpailu ajetaan Joensuussa 7. syyskuuta.
– 23 pistettä on Joensuussa vielä jaossa, joten teoreettiset mahdollisuudet on vielä mestaruuteen. Vaatii tietysti muilta hieman epäonnea ja itseltäni nappisuoritusta. Käytännössä se tarkoittaa sitä, että minun pitäisi Joensuussa voittaa alkuerät ja A-finaali, kun taas Huuhka ei saisi selvitä ollenkaan A-finaaliin. Mitali oli tavoite tähän kauteen ja siitä lähdetään ajamaan. Hopeakaan ei ole kaukana, Lähteenmäki pohti nähtyään Oulun kilpailun jälkeisen pistetaulukon.
Myös viime vuonna rallicrossin SM-sarjan kauden päätösosakilpailu ajettiin Joensuussa ja silloin Lähteenmäki oli neljäs.
– Oli ihan mukava rata. Tosin sellainen fiilis jäi, että ei ihan Hondalla ehditty. Olen kuullut, että mikäli siellä sataa vettä, niin luvassa olisi kunnon mutaralli ja se voisi tasoittaa tilannetta, eivät Aurikset pääsisi teholla ja väännöllä juhlimaan. Eli sadetta hieman toivoisin päätöskapinoihin, Lähteenmäki myönsi.
Lähteenmäki on nyt saavuttanut kahdeksasta ajamastaan rallicrossin SM-osakilpailusta yhteensä kolme palkintosijoitusta. Voitto vielä puuttuu ja kokenut kilpa-autoilija myöntää, että Joensuussa ensimmäinen ykkössija tässä lajissa maistuisi enemmän kuin hyvältä, koska se varmistaisi samalla myös ensimmäisen SM-mitalin rallicrossissa ja myös siksi, että edessä saattaa olla jäähyväiset tälle lajille SM-sarjan osalta.
– Hieman tässä on sellainen tunne, että tämä saattaa jäädä toistaiseksi viimeiseksi rallicross-kaudeksi minun osalta. Tänäkin vuonna, kun neljää SM-sarjaa ja viittä eri lajia on ajanut, vielä kun meinaan käydä ”jokkistakin” ajamassa, ja yritystoimintaakin tulee pyöritettyä, niin ensi vuonna taidetaan ajetaan vain Legendsilla. Eli luvassa olisi ensi vuonna kevyempi ohjelma, viime ja tänä kesänä kahta eri SM-sarjaa urakoinut Lähteenmäki paljasti.
Lähteenmäki avasi rallicrossin SM-sarjan tänä vuonna Fordin ratissa, mutta pettyi auton suorituskykyyn ja vaihtoi viime kaudelta tuttuun Hondaan heti seuraavassa osakilpailussa. Lähteenmäki kertoi kuitenkin Oulun kilpailun jälkeen, että Fordista oli löytynyt vika, jonka seurauksena autosta puuttui tehoja 30 hevosvoiman verran. Joensuussa Lähteenmäki saattaakin hypätä jälleen Fordin rattiin.
– Käydään nyt ennen Joensuun kilpailua ajamassa jossain radalla molempia autoja ja sen jälkeen päätetään kummalla ajetaan. Se, kun auton 150 hevosvoimasta puuttuu 30 hevosvoimaa, niin vaikuttaa totta kai jo melkoisesti. Joensuussa ei päästä testaamaan, siellä kun on rata kiinni joidenkin ympäristöjuttujen takia, mutta katsotaan tästä lähialueelta joku rata missä ajetaan testit, Lähteenmäki päätti.
Teksti: Jari Hotti / Racing Team Lähteenmäen tiedotus
Kuva: Toni Ollikainen