Rallicrossin SM-sarjan kauden viimeinen osakilpailu ajetaan tulevana lauantaina Ylämyllyn radalla Joensuussa. Akaan Moottorimiehiä edustava Toni Lähteenmäki suuntaa ”susirajalle” tavoitteenaan varmistaa uran ensimmäinen SM-mitali tässä lajissa, mutta myös mestaruuteen on kokeneella autourheilijalla vielä teoreettinen mahdollisuus.
Rallicrossin SM-sarjassa vakioautojen V1600-luokka on kilpaillut tänä kesänä kolme osakilpailua ja kun viimeinen, neljäs osakilpailu, on vielä ajamatta, on Toni Lähteenmäki pisteissä kolmantena. Eroa pistejohtajaan on kertynyt 18 pistettä, joten omissa käsissä mestaruusmahdollisuus ei enää ole. Sen sijaan mahdollisuus uran ensimmäiseen SM-mitaliin rallicrossissa omissa käsissä on, Lähteenmäellä kun on yhdeksän pisteen etumatka neljänteen sijaan.
– Tavoite numero yksi on totta kai se, että jonkun värinen mitali kaulassa lähdetään Joensuusta kotimatkalle. Olisihan se hienoa saada myös rallicrossista SM-mitali, niitä kun on muista lajeista jo tullut, Lähteenmäki korosti pari päivää ennen kauden finaalia.
V1600-luokassa mukana Joensuun kilpailussa on 12 kuljettajaa. Alkuerien neljä parasta etenee suoraan A-finaaliin ja loput kaksi paikkaa on jaossa B-finaalin kahdelle parhaalle. Mukana Joensuussa on tottakai kaikki luokan tämän kesän eniten pisteitä keränneet kuljettajat. Lisämausteen taisteluun heittää edellisen RX Masters -kilpailun Kouvolassa elokuussa voittanut Lari Tulkki, joka pisteiden kärkikaksikon tavoin kilpailee Toyota Auriksella.
– Taso on kovempi kuin mitä oli edellisessä kilpailussa. Tähdätään siihen, että saisi alkueristä suoran paikan A-finaaliin, niin se sinetöisi mitalin. Erä kerrallaan mennään, se on hyvä taktiikka. Tottakai sitä aina yrittää päästä mahdollisimman hyvään tulokseen, mutta järki täytyy pitää päässä, että ei esimerkiksi ensimmäisessä alkuerässä ole auto katollaan ja jäisi koko loppukilpailu ajamatta, Lähteenmäki muistutti.
Lähteenmäki avasi rallicrossin SM-sarjan tänä vuonna Ford Focuksen ratissa, mutta vaihtoi kahdessa seuraavassa osakilpailussa viime vuodelta tutuksi tulleeseen Honda Civiciin. Myöhemmin kesän aikana Focuksesta löytyi tehoihin selkeästi alentavasti vaikuttanut vika, joka pisti akaalaisen miettimään tarkasti auton valintaa tulevaan Joensuun kilpailuun. Päätös syntyi lopulta alkuviikosta ajettujen ennakkotestien jälkeen.
– Käytiin maanantai-iltana paikallisella Daytona Circuit -radalla hieman kokeilemassa molempia autoja. Todettiin, että Hondalla lähdetään finaaliin, Lähteenmäki vahvisti.
Myös viime vuonna rallicrossin SM-sarjan kauden viimeinen osakilpailu ajettiin 1080 metriä pitkällä Ylämyllyn radalla Joensuussa.
– Tykkäsin radasta! Sopivan tekninen ja nopea. Radalla on vähän kaikkea, sellainen sekoitus, ja erilainen kuin moni muu rata, Lähteenmäki arvioi.
Koska rata on kokeneelle autourheilijalle entuudestaan tuttu, niin viime vuoden kokemuksen ansiosta Lähteenmäellä on tässä kohtaa tarjota vinkkejä myös paikan päälle saapuville katsojille katselupaikkojen osalta.
– Heti ensimmäinen mutka, aika nopea paikka. Viime vuonna siinä muutama auto meni nurin. Huono ei ole myöskään se kakkos-kolmosmutkan yhdistelmä vallin päällä. Jos itse olisin katsojana liikkeellä, niin varmaan siihen ensimmäisen mutkan kohtaan retkijakkarani pystyttäisin, Lähteenmäki suositteli.
Edellisen osakilpailun jälkeen Lähteenmäki pyöritteli tulevaisuuden osalta sitä mahdollisuutta, että rallicross-kilpailut hänen osaltaan jäisivät toistaiseksi ainakin tähän kauteen.
– Kyllä se vahvasti siltä näyttää. Tässä on taas saanut muutamaan vuoteen aika paljon kuitenkin reissata. Edelleen laji kiinnostaa ja yhä edelleen tämä on yhtä makeaa hommaa kuin silloin, kun Ahvenistolla viime vuonna aloitettiin. 95-prosenttisesti on nyt sellainen päätös kuitenkin tehty, että ensi vuonna ajetaan pelkästään Legends-luokkaa. Kevyempi ohjelma olisi siis luvassa ensi vuonna, Lähteenmäki taustoitti.
Koska Lähteenmäki on viihtynyt rallicrossin parissa hyvin, niin akaalainen ei kuitenkaan sulje pois sitä mahdollisuutta, että hänet vielä tulevaisuudessa rallicrossissa kilpailijana nähtäisiin. Isommat luokat ja tehokkaammat autot kiinnostavat.
– Ehdottomasti! Olisihan se hienoa päästä kokeilemaan isompien luokkien autoja. Supercar on kallista touhua, mutta esimerkiksi Autokrossi-luokassa on hyviä kilpailuja ja se voisi olla tulevaisuudessa se luokka, missä kilpailtaisiin. Katsotaan, jos aukeaisi paikka päästä kokeilemaan sen luokan autoa jossain vaiheessa, Lähteenmäki pohti.
Alkuerät Ylämyllyn radalla lauantaina käynnistyvät kello 10.00 ja V1600-luokka on vuorossa Crosskart-luokkien jälkeen. Kaikki kilpailupäivän tapahtumat on nähtävissä suorana lähetyksenä Moottoriurheilu.tv:n YouTube-kanavalla.
Teksti: Jari Hotti / Racing Team Lähteenmäen tiedotus
Kuva: Tuomas Tenho