Kotkalainen Joni Turpeinen teki rallicross-historiaa Istanbulin MM-osakilpailussa Turkissa. Turpeinen ei tyytynyt olemaan pelkästään nuorin osallistuja MM-tasolla, vaan hän sijoittui lajin pääluokassa upeasti neljänneksi! Saavutus on merkittävä, sillä nuorukaisella on ikää 16 vuotta ja 10 kuukautta.
Turpeinen oli paras MM-sarjan ulkopuolinen kuljettaja ja paras polttomoottoriautolla ajanut kilpailija. Kilpurina toimi Team PGRX:n Hyundai i20 SuperCar.
– Viikonloppu meni hienosti, vaikka en ihan podiumille yltänytkään. Kokemus oli hieno, eikä tuloskaan niin huono ollut, nuorukainen naurahtaa.
Sunnuntain MM-osakilpailu päättyi norjalaisen Ole Christian Veibyn voitonjuhliin, Ruotsin Johan Kristoffersson oli toinen ja Suomen Niclas Grönholm kolmas. Kärkikolmikko kilpaili sähkömoottoriautoilla.
Rallicrossin MM-sarjan voitti jo kahdeksatta kertaa perättäin Johan Kristoffersson. Niclas Grönholm sijoittui MM-sarjassa toiseksi.
Liimataiselle EM-pronssia
Lauantaina Joni Turpeinen kilpaili EM-sarjan Euro RX1-luokassa, jossa hän sijoittui niin ikään neljänneksi. Luokassa kolmas oli Mika Liimatainen, joka saavutti EM-sarjassa pronssia. EM-sarjan Euro RX1-luokan mestariksi ajoi Sveitsin Yuri Belevskiy.
– Vauhti oli hyvää koko viikonlopun. Renkaat kuluivat loppuun lauantain finaalissa, joten mahdollisuus Euroopan mestaruuteen meni siinä. Olen silti tyytyväinen päivään, Liimatainen kertoo.
Liimataisen meno oli vauhdikasta myös sunnuntaina. Semifinaalissa mies ampaisi lähdöstä kärkeen, mutta kisa päättyi kaatoon ensimmäisellä kierroksella.
– Auto osui sisäpakkaan ja perässä ajanut Kristoffersson vähän avusti tilanteessa. Onpa nyt koettu SuperCarin kaataminenkin. Onneksi ei käynyt pahemmin, henkisiä vaurioita tuli enemmän kuin fyysisiä, Liimatainen toteaa.
“Jonilla on upea tulevaisuus”
Villillä kortilla kilpailuun osallistunut Joni Turpeinen antoi upeat näytöt vauhdistaan ja ajoi viikonlopun aikana koko rallicross-maailman tietoisuuteen. Onnistumisen erityisyyttä alleviivaa se, että auto oli käytännössä Turpeiselle täysin uusi tuttavuus.
Turpeinen pääsi kokeilemaan Hyundaita radalla vasta kilpailun alla perjantaina. Ensimmäiset kisalähdöt menivät uuteen autoon totutellessa.
– Alkuun oli vähän opettelua auton kanssa ja säätöjen löytämisessä, mutta pikkuhiljaa oikeat säädöt löytyivät, Turpeinen kertoo.
Osallistuminen Turkin kilpailuun oli mahdollista Mika Liimataisen avustuksella.
– Joni teki hienoa työtä! Hän osoitti, että pystyy ottamaan nopeasti uuden auton haltuun ja pitämään pään kylmänä. Nuorella miehellä on upea tulevaisuus ja hänestä varmasti kuullaan vielä, Liimatainen sanoo.
– Isot kiitokset yrityksille, jotka tukivat reissun toteutumisessa sekä kaikille mukana olleille, Turpeinen kiittelee.
Kuvat: Team PGRX