Suonenjokelainen Juha Rytkönen, 34, suuntaa tulevana viikonloppuna Unkariin rallicrossin EM-sarjan toiseen osakilpailuun. Rytkönen kävi hakemassa kilpailutuntumaa Honkajoella FC2-autolla kansainvälisessä RallyX-kilpailussa – ja nappasi heti voiton sekä kakkossijan FC2-luokassa.
Rytkösen osallistuminen Honkajoen kilpailuun syntyi nopealla aikataululla. SET Promotionin Jussi Pinomäki soitti Rytköselle ja kysyi tietäisikö tämä ketään innostunutta nuorta lähteä kilpailemaan.
– Nukuin yön yli, niin alkoi itseäkin kiinnostaa. Soitin takaisin, että jos tällainen mennyt nuori vielä kelpaa, niin voidaan lähteä. Torstaina päätettiin, että mennään, pakattiin tavarat ja lähdettiin, Rytkönen naurahtaa.
Honkajoella Rytkönen hyppäsi täysin uudenlaisen FC2-auton rattiin. Kyseessä on Olsbergs MSE:n takamoottorinen, putkirunkoinen auto, joka tarjosi erilaisen ajokokemuksen verrattuna EM-sarjan Hyundai i20 SuperCariin.
– Takamoottori toi vähän mieleen vanhat Fiat-jokkisautot. On ollut tosi hauskaa ajaa tällaisella kalustolla. Auto on niin takapainoinen, että ajamista joutuu miettimään ihan eri tavalla.
Katse kohti Unkaria
Vaikka Juha Rytkösen Honkajoella käskyttämä FC2-auto eroaa merkittävästi EM-sarjan Supercar-kalustosta, kokee mies kilpailun olleen arvokasta valmistautumista Unkarin EM-osakilpailuun.
– Kyllä tärkeintä on se, että saa ajaa paljon lähtöjä ja kilpailutilanteita. Sellainen rutiini pysyy yllä. Lisäksi näissä tulee paljon lähekkäin ajamista ja kovaa vääntöä, mikä on aina hyvää harjoitusta.
EM-sarjan avauskilpailussa Latviassa Rytkönen eteni finaaliin asti, mutta jäi lopulta kuudenneksi ensimmäisen mutkan osumien jälkeen. Vaikka testikilometrejä ei Latvian jälkeen ole kertynyt, uskoo suomalainen kehityksen jatkuvan.
– Auto jäi Latvian jälkeen valmiiksi kisapaikalle eikä testejä ole ehditty ajaa. Pieniä muutoksia tehdään autoon ja koitetaan kehittää sitä koko ajan eteenpäin. Tarkoitus on tehdä nyt töitä, että se maksaisi loppukaudesta takaisin.
Unkarin Nyirádin rata on Rytköselle entuudestaan tuttu MM-sarjasta viime vuodelta.
– Ei se ehkä oma suosikkirata ole. Siellä ajetaan kovaa, rata on pölyinen ja aika kapea. Mutta jos löydetään autoon hyvä setup, niin kyllä siellä pystyy taistelemaan, Rytkönen sanoo.
Latvian EM-sarjan avausosakilpailussa Rytkönen sai erinomaisia startteja viivasta.
– Sanoisin, että siinä koko paketti toimii hyvin. Ja kun löydetään vielä muutama kymppi lisää kierrokselle vauhtia, niin peli näyttää ihan erilaiselta. Uskon kyllä, että löydämme sen vielä tämän kauden aikana.
Podium-paikka Unkarissa kiinnostaisi suomalaiskuljettajaa.
– Toivottavasti nyt olisi minun vuoroni päästä podiumille, Rytkönen hymyilee.
Pistetilanne Euro RX1-luokassa:
1. Johan Kristoffersson SWE 40 p.
2. Ole Christian Veiby NOR 33 p.
3. Joni Turpeinen FIN 25 p.
4. Andreas Bakkerud NOR 25 p.
5. Patrick O’Donovan IRL 19 p.
6. Juha Rytkönen FIN 17 p.
Teksti: Mari Pekkanen / The Red RX
Kuvat: Toni Ollikainen / Tonigraphs (RallyX-kuvat) & SET (kansikuva Latviasta)
Juha Rytkönen
Juha Rytkönen RX Facebookissa
Juha Rytkönen RX Instagramissa
The Red RX Facebookissa
The Red RX Instagramissa
FIA Rallycross Championship YouTubessa