Joni Turpeisen ensimmäinen kokonainen kausi rallicrossin EM-sarjassa päättyi viikonloppuna Portugalin Lousadassa. SET Promotionin 17-vuotias kuljettaja ylsi molempina päivinä semifinaaliin. Nuorukainen sijoittui lauantain osakilpailussa seitsemänneksi ja sunnuntaina kymmenenneksi. EM-pisteissä kotkalainen sijoittui hienosti viidenneksi.
Lauantaina finaalipaikka jäi rengasrikon takia haaveeksi. Sunnuntain semifinaalissa Turpeinen joutui puolestaan ongelmiin auton lämpöjen noustua liian korkealle.
– Vähän on kaksijakoiset fiilikset. Tietysti harmittaa, ettei päästy finaaliin kumpanakaan päivänä, mutta taso oli todella kova. Ja varsinkin sunnuntaina sattui ihan murha-semi.
Samassa semifinaalissa Turpeisen kanssa olivat Johan Kristoffersson, Juha Rytkönen, Ole Christian Veiby, Casper Jansson ja László Kiss. Turpeisen kilvanajo päättyi käytännössä jo ensimmäisellä kierroksella.
– Ekassa mutkassa vähän vääntöjä, siinä jäin viidenneksi. Sen jälkeen coolerille tuli likaa niin paljon, että se nosti lämmöt ylös ja löi tehot alas. Se oli sitten siinä, Turpeinen sanoo.
“Pitää olla ylpeä siitä, mitä olemme saaneet aikaan”
Joni Turpeisen kausi alkoi vahvasti. Kahdessa ensimmäisessä kilpailussa tuloksena oli kolmossijat. Kauden loppupuolta värittivät epäonni, useat rengasrikot ja finaalipaikkojen karkaaminen.
– Vähän laskujohteinen oikeastaan. Alkuunhan meni tosi hienosti. Oli podiumi podiumin perään. Sitten vähän epäonnea loppukauteen, mutta sekin kuuluu tähän lajiin tietysti.
17-vuotias Turpeinen oli Euro RX1-luokan nuorin kilpailija. Kokeneempien kilpakumppaneiden joukossa hän pystyi silti haastamaan kuljettajia, joilla on takanaan yli vuosikymmenten kokemus lajista.
– Onhan nämä kilpakumppanit aika vanhoja ja kokeneita. Monikin on ajanut jopa kymmenen vuotta kauemmin näitä sarjoja, joten onhan heillä tietysti enemmän kokemusta. Ei siinä auta kuin koittaa jatkossa laittaa enemmän kapuloita rattaisiin, nuorukainen naurahtaa.
Vaikka kauden viimeiset kilpailut eivät tuoneet toivottua finaalipaikkaa, Turpeinen nostaa vuodesta esiin erityisesti SET Promotion -tiimin onnistumisen.
– Kyllähän tämä oli hieno kausi. Oli hienoa olla osa tiimiä ja nähdä, miten kaikki toimii kokonaisuutena. Äijät painoivat kovasti töitä. Pitää olla ylpeä siitä, mitä he ovat tehneet ja mitä olemme saaneet yhdessä aikaan.
Rallicrossin EM-sarjan pääluokka Euro RX1 oli todella kovatasoinen ja jokaisessa osakilpailuissa nähtiin kolmisenkymmentä SuperCar-autoa radalla. Sarjassa ajettiin seitsemän osakilpailua ja pisteitä saavutti kauden aikana kaikkiaan 50 kuljettajaa. Euroopan mestaruuden voitti lajin kahdeksankertainen maailmanmestari, ruotsalainen Johan Kristoffersson.
Euro RX1 (SuperCar) lopullinen pistetaulukko:
1. Johan Kristoffersson, SWE, 235 p.
2. Juha Rytkönen, FIN, 175 p.
3. Andreas Bakkerud, NOR, 171 p.
4. Ole Christian Veiby, NOR, 147 p.
5. Joni Turpeinen, FIN, 111 p.
Text: Mari Pekkanen / The Red RX
Photos: Remi Vallat
Joni Turpeisen kotisivut
Joni Turpeinen RX Instagramissa
The Red RX Facebookissa
The Red RX Instagramissa
FIA Rallycross Championship YouTubessa