Kotkalainen Joni Turpeinen, 17, aloitti kautensa upeasti kolmossijalla rallicrossin EM-sarjassa. Ruutulipulle ennen Turpeista ehtivät Johan Kristoffersson ja Ole Christian Veiby.
– Finaalipaikkaa lähdettiin hakemaan ja sellainen tuli. Sitten vielä kolmossija. Ei olisi voinut mennä paremmin, Turpeinen hymyilee.
Suomalaismenestystä täydensi Turpeisen tallikaveri Juha Rytkönen, joka sijoittui kuudenneksi. Bikerniekin moottoriradan ensimmäinen mutka oli koko viikonlopun täynnä tapahtumia, niin myös finaalissa.
Rytkönen sai osuman, jonka myötä miehen kilpurista hävisi virta. Mies sai auton käyntiin ja pääsi jatkamaan, mutta taistelu kärkipaikoista oli jo menetetty.
Turpeinen starttasi finaaliin takarivistä. Nuorukainen osoitti erinomaisen pelisilmänsä ja nousi ensimmäisten mutkien tilanteiden myötä kolmanneksi.
– Finaaliin lähdin vitosruudusta. Olin menossa ulos, mutta eteen tulikin sopiva reikä ja pääsin aika monesta ohi suoraan kolmossijalle. Siinä pysyin maaliin saakka. Oli hieno fiilis, Turpeinen kertaa ratkaisevia hetkiä.
“Muut äijät ovat ajaneet kilpaa jo silloin, kun minä olin vaipoissa”
Joni Turpeinen kiinnitti koko rallicross-maailman huomion itseensä viimeistään toisen alkuerän suorituksella. Nuorukainen ajoi ennakkoluulottomasti lähtövoittoon ja kirjasi samalla toisen alkuerän nopeimman ajan. Taakse jäi kaikkien kilpakumppaneiden ohella myös lajin kahdeksankertainen maailmanmestari Johan Kristofferson.
Historiallisen podium-sijoituksen rallicrossin EM-sarjassa Turpeinen saavutti 17,5 vuoden iässä.
– Kun ajattelee, että nuo muut äijät ovat ajaneet kilpaa jo silloin, kun minä olin vaipoissa, niin onhan se siistiä olla niiden edessä, Turpeinen naurahtaa.
Turpeinen on tehnyt kahtena edellisenä vuonna rallicross-historiaa. Vuonna 2025 hän ajoi neljänneksi Turkin MM-osakilpailussa vasta 16 vuoden ikäisenä. Vuotta aiemmin Turpeinen voitti RallyX-sarjan mestaruuden 15-vuotiaana. Molemmat saavutukset nuorimpana kuljettajana koskaan.
Rallicrossin EM-sarja jatkuu toukokuun viimeisenä viikonloppuna Unkarissa. Kaikkiaan sarjassa ajetaan kuusi osakilpailua.
Pistetilanne EuroRX1-luokassa:
1. Johan Kristoffersson SWE 40 p.
2. Ole Christian Veiby NOR 33 p.
3. Joni Turpeinen FIN 25 p.
4. Andreas Bakkerud NOR 25 p.
5. Patrick O’Donovan IRL 19 p.6. Juha Rytkönen FIN 17 p.
Joni Turpeinen RX Instagramissa
The Red RX Facebookissa
The Red RX Instagramissa
FIA Rallycross Championship YouTubessa
Teksti: Mari Pekkanen / The Red RX
Kuvat: SET Promotion